清明節(jié)，又稱踏青節(jié)、行清節(jié)、三月節(jié)、祭祖節(jié)等，在每年4月4日至6日之間，是“二十四節(jié)氣”之一，也是祭祀、祭祖和掃墓的節(jié)日。清明節(jié)源自上古時(shí)代的祖先信仰與春祭禮俗，兼具自然與人文兩大內(nèi)涵，既是自然節(jié)氣點(diǎn)，也是傳統(tǒng)節(jié)日。

清明節(jié)與春節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)并稱為中國(guó)四大傳統(tǒng)節(jié)日。

節(jié)氣起源

“二十四節(jié)氣”是上古農(nóng)耕文明的產(chǎn)物，它與干支時(shí)間以及八卦是聯(lián)系在一起，有著久遠(yuǎn)的歷史源頭。不僅在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方面起指導(dǎo)作用，同時(shí)還影響古人的衣食住行，甚至是文化觀念。

古代時(shí)期，清明節(jié)只是一個(gè)提醒農(nóng)民進(jìn)行春耕春種的節(jié)氣，清明一到，氣溫升高，雨量增多，正是春耕春種的大好季節(jié)。節(jié)日與節(jié)氣不同，節(jié)氣是時(shí)序的標(biāo)志，而節(jié)日則包含著某種風(fēng)俗和紀(jì)念的意義。

節(jié)日變遷

清明節(jié)作為“墓祭”之禮，大約始于周代，距今已有兩千五百多年歷史，清明節(jié)最早只是一種節(jié)氣的名稱，其變成紀(jì)念祖先的節(jié)日與寒食節(jié)有關(guān)。寒食節(jié)與清明節(jié)是兩個(gè)不同的節(jié)日，到了唐朝，將祭拜掃墓的日子定為寒食節(jié)。宋元時(shí)，清明節(jié)逐漸由附屬于寒食節(jié)的地位上升到取代寒食節(jié)的地位。明清時(shí)期大體承接前代舊制，清明節(jié)祭拜祖先、悼念已逝親人的習(xí)俗仍然盛行。民國(guó)時(shí)期，清明節(jié)曾在1915年被規(guī)定為植樹節(jié)，到1928年清明節(jié)作為植樹節(jié)的歷史就此終止。

清明節(jié)在歷史發(fā)展中還融合了另外一個(gè)較早出現(xiàn)的節(jié)日——上巳節(jié)的習(xí)俗內(nèi)容。上巳節(jié)，俗稱三月三，是古代舉行“祓除畔浴”活動(dòng)中最重要的節(jié)日，人們結(jié)伴去水邊沐浴，稱為“祓禊”，此后又增加了祭祀宴飲、曲水流觴、郊外游春等內(nèi)容。上古時(shí)代以“干支”紀(jì)日，三月上旬的第一個(gè)巳日，謂之“上巳”?！吧纤取币辉~最早出現(xiàn)在漢代文獻(xiàn)，《周禮》鄭玄注：“歲時(shí)祓除，如今三月上巳如水上之類?！蔽簳x以后，上巳節(jié)的節(jié)期改為陰歷三月初三，故又稱“重三”或“三月三”。

節(jié)日習(xí)俗

受漢族文化影響，中國(guó)少數(shù)民族也都有過(guò)清明節(jié)的習(xí)俗，雖然各地習(xí)俗不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊游是清明節(jié)的基本主題，此外還有蕩秋千、蹴鞠、放風(fēng)箏、植樹、拔河等眾多戶外游樂(lè)活動(dòng)，以及吃子推燕、醴酪、青團(tuán)等食俗。

除了中國(guó)，世界上還有一些國(guó)家和地區(qū)也過(guò)清明節(jié)，如越南、韓國(guó)、馬來(lái)西亞、新加坡等。

節(jié)日價(jià)值

清明節(jié)能夠滿足人們懷念離世親人的情感需要，同時(shí)密切了人際關(guān)系，有利于人文精神的建設(shè)和弘揚(yáng)。

紀(jì)念革命先烈，有很好的政治意義；祭奠逝去親人、祭祀華夏始祖黃帝，可以弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化，增強(qiáng)民族意識(shí)和民族凝聚力；植樹和春游，可以增強(qiáng)國(guó)人的熱愛(ài)自然、保護(hù)環(huán)境的意識(shí)，這些都是精神文明建設(shè)的重要內(nèi)容。

節(jié)氣涵義

清明一到，氣溫升高，雨量增多，正是春耕春種的大好時(shí)節(jié)。故有“清明前后，種瓜點(diǎn)豆”、“植樹造林，莫過(guò)清明”的農(nóng)諺。可見(jiàn)這個(gè)節(jié)氣與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有著密切的關(guān)系。

清明是反映自然界物候變化的節(jié)氣，時(shí)至清明，在中國(guó)南方地區(qū)已氣候清爽溫暖、大地呈現(xiàn)春和景明之象；在北方地區(qū)也開始斷雪，漸漸進(jìn)入陽(yáng)光明媚的春天。

2006年5月20日，中華人民共和國(guó)文化部申報(bào)的清明節(jié)經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

為了弘揚(yáng)和傳承民族傳統(tǒng)文化，2008年，清明節(jié)被增設(shè)為國(guó)家法定節(jié)假日并放假一天，加上周末調(diào)休，則放3天假。